V brezčasni Unionski dvorani je na uvodnem koncertu Zimskega festivala zavzeto občinstvo z virtuozno tehniko in unikatnim talentom osupnil violinist Nigel Kennedy! Prepoznaven po virtuoznem, a nekonvencionalnem izvajanju skladb, velja za prvega rock zvezdnika klasične glasbe in s svojimi albumi ostaja najbolje prodajani violinist vseh časov.
Koncertna poslastica z raznovrstnim repertoarjem enega najboljših violinistov vseh časov
Na svojem koncertu je predstavil raznovrsten repertoar tako iz klasične kot popularne glasbene zakladnice, ob spremljavi zasedbe iz Poljske. Edinstveno koncertno poslastico je otvoril z Bachovim delom, ki ga vedno izbere na podlagi svojega vtisa o vzdušju v dvorani. Interpretaciji Bachovih del se Nigel Kennedy posveča že od mladosti, saj mu poleg tehnične izurjenosti omogočajo tudi meditativno poglobljenost. V nadaljevanju je predstavil svoje najnovejše delo Čarovnik iz Lublina, ki ga je navdihnil istoimenski roman Nobelovega nagrajenca za literaturo, Isaaca Bashevisa Singerja. V drugem delu koncerta je stopil izven okvirov klasične glasbe, zavzeto občinstvo pa je lahko prisluhnilo brezčasnim uspešnicam jazzovske zvrsti.
Virtuozni violinist
Leta 1989 je velik uspeh dosegel njegov posnetek Vivaldijevih Štirih letnih časov ob spremljavi Angleškega komornega orkestra. Album, ki so ga prodali v več kot treh milijonih izvodov, velja za enega najbolje prodajanih albumov klasične glasbe vseh časov.
Nekonformistični umetnik je poleg izbranih pesmi občinstvo presenečal tudi z izvedbami skladb, ki jih izbira po trenutnem navdihu, saj je Nigel Kennedy poznan po svojih unikatnih in karizmatičnih nastopih s katerimi je klasično glasbo približal širokemu občinstvu.
Svoje nastope je popeljal izven klasičnih okvirov in premaknil meje žanra klasične glasbe ter prevetril stroge okvire klasičnih nastopov.
New Swing Quartet so z novo energijo osvojili oder Unionske dvorane in žlahtno 50. obletnico okronali z razprodanim koncertom
Neprekosljivi New Swing Quartet so do zadnjega kotička napolnili Unionsko dvorano in v bleščečem slogu obeležili 50 let! Z doživetim nastopom in novo energijo so osvojili občinstvo z duhovnimi pesmimi ameriškega juga in ga popeljali v čas spiritualov in gospelov, ki so pomembno soustvarili ameriško glasbeno zakladnico. Dare Hering, Oto Pestner, Tomaž Kozlevčar in Marijan Petan so po desetletju mirovanja svojo zlato 50. obletnico okronali z razprodanim koncertom.
V čudovitem koncertnem večeru so odpeli kar šestindvajset skladb, ki sta jih priredila člana zasedbe New Swing Quartet, Tomaž Kozlevčar in Oto Pestner. Poslušalce so popeljali v čas, ko so se razvile prve pesmi afroameriškega glasbenega izročila, ki so afriškim sužnjem na ameriških plantažah dajale upanje in uteho, jih spodbujale k boju ter jim pomenile izhod iz nečloveškega položaja. Repertoar je vključeval nekaj najlepših gospelov iz ameriške zgodovine We Shall Overcome, Sometimes I Feel Like a Motherless Child, Down By The Riverside, Old Time Religion in Take My Hand, Precious Lord. Po odmoru pa so za vse poslušalce pripravili tudi posebno presenečenje ter ob dvigu zavese razkrili goste presenečenja in nastopili z zasedbo The Mood Swingers. Zasedbo sestavljajo mladi, a izkušeni glasbeniki, ki so v zadnjih desetih letih sooblikovali glasbeni obraz slovenske scene. Koncert so zaključili ob navdušenem aplavzu in občinstvo pozvali naj skupaj z njimi zapojejo Michael, Row the Boat Ashore.
Zasedba New Swing Quartet, ki letos slavi tudi 25 let sodelovanja s Festivalom Ljubljana, je bila ustanovljena leta 1968 v Šentjurju pri Celju po zgledu legendarnega ameriškega Golden Gate Quarteta, s katerimi so kasneje tudi večkrat koncertirali. Njihova bogata diskografija obsega 46 izdaj na različnih nosilcih zvoka.
Odpeli so na tisoče koncertov, gostovali so po evropskih in azijskih državah v prestižnih koncertnih dvoranah in katedralah ter na sprejemih pri največjih državnikih, malodane po vsem svetu. V štiridesetletnem neprekinjenem delovanju so gospel glasbo na svojih številnih gostovanjih prenesli na odre po vsem svetu in se uspeli uvrstiti med vodilne gospel zasedbe, dosegli so svetovni sloves in status ene najboljših gospel skupin.
Najbolj romantični večer v letu so v Unionski dvorani zaznamovale najlepše operne arije slovitega mehiškega tenorista Ramóna Vargasa!
Eden vodilnih svetovnih tenoristov, poznan po ekspresivnem in liričnem glasu, si je od svojega opernega debija v devetdesetih ustvaril renome enega najboljših in najbolj iskanih tenoristov 21. stoletja. Leta 2009 je občinstvo Festivala Ljubljana že navdušil, sinoči pa je operni zvezdnik ponovno pripravil nepozaben večer v čarobnem vzdušju. Na koncertu se mu je pridružila sopranistka Elvira Hasanagić, ki velja za enega obetavnejših glasov na operni sceni. V svoji karieri je že sodelovala s številnimi orkestri svetovnega slovesa in je dobitnica številnih nagrad na državnih in mednarodnih tekmovanjih. Za umetniške dosežke v letu 2017, ji je mesto Dresden in Nemško društvo za podporo opernih pevcev podelilo tudi naslov Mlada umetnica leta 2017.
Mehiški operni zvezdnik Ramón Vargas je začel s petjem že pri devetih letih in kot solist pel v deškem zboru v Baziliki Marije Guadalupske v domačem Mexico Cityju. Med svetovno priznane operne pevce ga je izstrelil mednarodni debi leta 1992 na odru Metropolitanske opere v New Yorku, ko je v vlogi Edgarda iz opere Lucia di Lammermoor nadomestil slovitega Luciana Pavarottija.
Pevca sta ob spremljavi Simfoničnega orkestra RTV Slovenija, pod taktirko argentinskega maestra Facunda Agudina, na romantično Valentinovo prepevala najlepše arije velikanov klasične glasbe Mozarta, Donizettija, Puccinija, Čajkovskega, Ciléa, Verdija in Rossinija. Koncertni večer sta otvorila z arijami opere Don Giovanni, poslušalce pa je Ramón Vargas očaral z izvedbami iz oper Tosca in Jevgenij Onjegin. Večer sta zaključila v grandioznem slogu z napitnico iz opere La Traviata in skupaj z dirigentom nazdravila občinstvu.
